As câmeras são operadas pela Flock Safety, empresa de tecnologia de vigilância cuja rede, em rápida expansão, alimenta um debate nos Estados Unidos sobre segurança pública, combate ao crime, privacidade e os riscos da vigilância em massa
Na Califórnia, câmeras estão registrando silenciosamente placas e características de milhões de veículos, permitindo que forças de segurança pesquisem por onde eles passaram. A tecnologia é operada pela Flock Safety e está no centro de um crescente debate sobre segurança, privacidade e vigilância em massa.
A empresa afirma que suas câmeras ajudam a prevenir crimes, responder a emergências e investigar ocorrências. Além das placas, os equipamentos podem identificar cor, marca, modelo, adesivos e outras características dos veículos.
A Flock informa ter mais de 120 mil câmeras instaladas nos Estados Unidos. Defensores da tecnologia consideram o sistema uma ferramenta poderosa para identificar suspeitos e solucionar crimes. Críticos, porém, afirmam que uma rede integrada e pesquisável pode dar às autoridades uma capacidade inédita de acompanhar a movimentação das pessoas.
Na Califórnia, as principais dúvidas envolvem quem pode acessar os dados, como eles podem ser utilizados e por quanto tempo são armazenados. Também existe preocupação sobre eventual compartilhamento das informações com autoridades federais de imigração.
Em julho, o Departamento de Polícia de Los Angeles interrompeu sua relação com a Flock diante de questionamentos sobre propriedade, armazenamento, proteção e compartilhamento dos dados. Em agosto, a prefeita Karen Bass defendeu o rompimento definitivo, afirmando que a empresa havia perdido a confiança dos moradores.
Casos de possível uso indevido também aumentaram a preocupação. Em Costa Mesa, um ex-policial foi acusado de utilizar o sistema para fins pessoais, incluindo o rastreamento de uma mulher com quem havia mantido relacionamento.
Outro episódio ocorreu em San Diego, onde um homem ficou quase um mês preso após uma imagem capturada por uma câmera Flock ser usada para relacionar seu veículo a uma tentativa de roubo. As acusações acabaram retiradas.
A discussão, entretanto, vai além da Flock. Especialistas alertam que novas tecnologias de vigilância, como drones, estão sendo incorporadas enquanto comunidades ainda discutem os limites dos sistemas existentes.
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